曼城一路猛追，现在积分跟阿森纳一样，净胜球也一样，按进球数算已经压过枪手，爬到了榜首。阿森纳输给伯恩茅斯，又输给曼城，这两场一交代，原本攥在手里的优势全没了。现在还剩五轮，夺冠这事儿又回到了同一起跑线。外界管这叫崩盘，除非枪手能立马刹住车。原因不是单方面的。阿尔特塔反复念叨的一个词就是缺人，状态往下掉，核心球员一个个都上不了。输给伯恩茅斯之后，有人问他状态下滑是不是因为紧张、心理包袱太重，他直接把话头引向了另一边。“我们什么都缺，”他说，“首先，我们得把人凑齐、能上场。那些打不了的，那些不在队里的，全是重要球员，我们得让他们赶紧回来，这样我们才能更强。至于其他人，他们得站出来，我第一个站出来，迎头接住这个挑战，豁出去拼。”这话指向很明确。萨卡、埃泽、卡拉菲奥里、因卡皮耶、廷贝尔，还有厄德高，这几周轮流缺阵，确实伤筋动骨。而另一边，曼城在这个节骨眼上状态全回来了，关键是人齐。阵中就格瓦迪奥尔是长期伤号，俱乐部一月份也做了应对。更扎眼的是，曼城冬窗花了8400万英镑，一口气吃进了格伊和塞梅诺，这俩人直接把球队攻防两端的势头带起来了。同一个窗口期，阿森纳干了什么？什么都没干。这还是在梅里诺受伤、攻击型中场恩瓦内里外租离队的前提下。梅里诺是脚伤，动了手术，这赛季末也许能赶回来，世界杯也还有戏。但据伦敦足球网了解，阿森纳在冬窗关窗前大概一周，就知道梅里诺伤了。关窗前几个小时，有记者问阿尔特塔，这伤病有没有让俱乐部改变冬窗策略。他当时说：“当然啊。赛季还剩四个月，所有比赛都等着踢，你伤了这么一个重要的球员，你当然得看，得尽一切可能看看有没有合适的人能弄来。要是弄不来，那就守着现有的人。”话是这么说，到头来阿森纳还是一个人没买，而直接竞争对手拿下了两笔重磅引援。现在回头看，这种按兵不动，代价看着越来越大了。苏比门迪和赖斯这俩人的出场时间堆得太满了，阿尔特塔对诺尔高的信任又明显不够。诺尔高这赛季联赛一共就踢了差不多一个小时。这已经是阿森纳连续第三个冬窗没补充正经的一线队即战力了。上一回冬窗出手还是2023年，弄来了特罗萨德、基维奥尔和若日尼奥，这三个人后来都给球队帮上了大忙。财政限制的理由肯定有人提，但转会窗口卡在难处的时候找到解决方案，本来就是贝尔塔这种级别的高层该干的事。到头来，这会成为阿森纳又一次跟英超冠军失之交臂的关键败笔吗？